Все эти создания, несмотря на своё разнообразие, принадлежали к одному виду под названием «Малые духи». Александр создал его как уникальную фауну для своего нового мира, который он прозвал… На самом деле в этом плане он ещё не определился. Мужчина разрывался между Хельмом, Хелем, Нифелем и прочими вариациями обители мёртвых в скандинавской мифологии.
Таким сложным это решение было потому, что Александр не скопировал северные мифы, но просто вдохновился некоторыми из них.
Согласно его задумке, на второй уровень Бездны должны были попадать самые сильные и боевые души; здесь они могли охотиться на малых духов и друг друга. По своей сути весь этот мир, огромный, как целая планета, был одной большой площадкой для королевской битвы. Постепенно, пожирая Духовную энергию, души должны были становиться всё сильнее и сильнее.
Это был мир вечной войны, — достаточно распространённая вещь в разнообразных мифологиях.
Ещё это была обитель мифических героев… Место, где собираются великие личности, прославленные при жизни на целый свет. Греки говорили, что герои возносятся к звёздному небу — в творениях Александра они попадали сюда, в грандиозную и прекрасную ледяную пустошь…
Это был своего рода второй уровень бытия, чудесное пристанище бессмертных, которое простирается над всем мирским…
Чтобы закрепить суровый и легендарный статус своего нового творения, Александр приписал ему несколько особенностей. Для начала он убрал воздействие особенного материала, который работал на Первом уровне Бездны, в Чистилище, не позволяя душам развеиваться. Здесь, на втором уровне, они испытывали подобие голода и должны были добывать себе пропитание, чтобы выжить.
После этого мужчина почесал подбородок и поменял минеральную компоновку почвы. Тут и там он спрятал месторождения особенной руды… Эльтрина. Того самого материала, из которого был сделан кинжал Рома, — после его смерти оружие героя унаследовала императрица Мира, сделавши фамильным сокровищем белого престола.
Теперь у легендарного клинка появился полноценный лор…
Прямо перед этим Александр внёс некоторые коррективы. Он сохранил все удивительные свойства данной руды, но прибавил к ним ещё одно:
«Может ранить души.»
Готово…
Признаться, Александру было немного неловко вносить подобные коррективы постфактум… Но что поделать? Иногда творцу приходится сделать несколько шагов назад… Так автор, когда ему приходит великолепная идея, возвращается и немного меняет старые главы. В этом нет ничего дурного. Читатели всё равно ничего не заметят, — если не будут смотреть на дату последней редактуры, разумеется…
Ну вот и всё.
Александр потёр ладони и щёлкнул пальцами.
Он появился перед массивными вратами, высотой с девятиэтажное здание, который закрывали портал на второй уровень бездны.
Сверху на них было пространство для названия.
Но какого?
Хейм… Нихейм… Нехехейм. Хехе-хейм…
Надо смотреть в корень…. Хельхейм переводиться как обитель богини Хель. Обитель. Хейм. Новый уровень бездны, несмотря на своё местоположение, был высшим миром…
Что ж, в таком случае пусть он называется…
Глава 19. Исход
…Уперрхейм.
Пусть он зовётся Уперрхейм — верховная обитель. Более чем подходящее название для Высшего мира, который должен был парить над всеми прочими, — несмотря на своё действительное географическое положение, но это так, — формальности.
Александр щёлкнул пальцами, и надпись WIP на вратах исчезла; ей на смену пришли огромные литеры, сделанные из сверкающего эльтрина.
Сперва мужчина собирался использовать эльфийский язык, — он владел им в совершенстве благодаря Аватару, — однако потом вспомнил, что, вообще-то, не только эльфы и люди, — которые тоже говорили на эльфийском, ибо вся их культура, особенно высокая, произошла от ушастого народа, — обитали в мире мёртвых. Ещё туда попадали кролики, люди-пиявки и будущие обитатели великого множества иных миров, которые ему ещё только предстояло сотворить.
Нужно было выбрать для них некую общую речь.
Что ж… Пусть тогда буквы будут на латинице.
В конце концов именно на ней была сделана гравировка, которая покрывала кинжал Рома.
Кстати говоря, а куда он делся? Древнее сокровище потерялось из виду после того, как Азель заявилась в Земсис и устроила там страшную бойню… Может ведьмы забрали его себе? Или он до сих пор лежит в руинах города, возле гигантского плотоядного растения? Звучит как задел для занимательной истории…
Александр решил изучить этот вопрос, но сперва… Он приоткрыл врата, использовал Аватар, завис над Бездною, прокашлялся и крикнул:
— Прошло десять тысяч лет… Великая печать будет разрушена, и вновь откроются ворота Уперрхейма! — его голос прогремел с такой силой, что звуковую волну можно было увидеть невооружённым взглядом. Она устремилась вниз, в тёмную бездну, а вслед за ней помчалась белая птица, крылья которой сияли ярче чем солнце… В одно мгновение она преодолела расстояние до самого нижнего уровня бездны, осветила запутанные этажи и всех обитателей Загробного мира прекрасным белоснежным светом и вонзилась в массивные врата.
Они вздрогнули и затрепетали. Весь мир заходил ходуном…
Несколько сотен душ, которые в это время находились в основании врат, наблюдая за ними и медитируя, — в мире мёртвых, где было совершенно нечем себя занять, это было довольно распространённое времяпрепровождение, — в ужасе вскочили на ноги; сперва они не видели ничего, кроме белого света. Затем, постепенно, он потускнел, и снова проявились ворота…
Теперь над ними сияла надпись на неизвестном языке, но самое удивительное было даже не это… Врата медленно, самую малость, приоткрылись… Души затаили своё несуществующие дыхание. Они почувствовали горячую дрожь на своём сердце и ощутили волнение, на которое, казалось, уже давно были неспособны.
— Что происходит?
— Немыслимо…
— Белая птица… Великий белый дух!
Не меньший трепет захватил и другие звенья великой спирали. Сияние белой птицы проникло даже в самые потаённые уголки мироздания; наибольшее воздействие она произвела на эльфов; многие из них упали на колени и стали читать молитвы своему божеству.
— Он существует… Существует… — бывшие послушники Храма Великого Белого Духа, которые потеряли веру, когда узнали, что нет никакой белой обители, и что за великим пределом их ожидает сплошная серость, вновь загорелись пламенным раболепием. Их голоса дрожали от волнения. Если бы души умели плакать, они бы сейчас глотали слёзы…
Представители иных рас, в том числе кролики, были по большей части растеряны. Сперва. Затем все они задумались над странной фразой, которую произнесла белая птица…
— Великая печать… Уперрхейм!
…
В запутанных лабиринтах сюрреалистичного города, на вершине башенки, связанной, точно верёвка, в узелок, сидел мускулистый мужчина. У него были длинные, тёмные волосы. Его грубые пальцы расчёсывали неотесанную бороду, которая спадала на волосатую грудь.
— Занятно, — прошептал Ятаган и вдруг потянулся вперёд и спрыгнул на землю.
Он грохнулся с башни на песчаную улицу, и сама дорога затрепетала у него под ногами…
…
…В это же время на противоположном конце Мира Мёртвых, возле гриба высотою с дерево, лежал эльф с волнистыми фиолетовыми волосами. Он игрался, подбрасывая и хватая маленький камешек. Когда раздался гремящий голос, юноша на мгновение завис, и камешек свалился ему прямо в рот.
Ниро выплюнул его, улыбнулся и покачал головой.
— Ни минуты спокойствия…
…
…
Меж тем в другом регионе Чистилища, на краю обрыва с видом на спиральные завитки Бездны, стояла белоснежная фигура. На её прекрасную спинку разливались густые чёрные волосы… Кожа её была нежной, как молоко. Она даже не дернулась, когда в небесах промчалась белая птица — только немного опустила голову, наблюдая за тем, как пернатое божество улетает вниз, словно факел, брошенный в колодец, освещая тёмные дебри.
